热继电器是大家常接触到的一种电气控制元件。它主要起到保护电机，防止电机过载的作用。热继电器大多价格便宜，经济实用。而电机保护断路器（也可以叫做马达保护开关）作为三相笼型异步电动机的过载、短路、断相保护及不频繁的启动、停止控制之用，可用于配电线路保护和不频繁的负载转换，还可当隔离器使用，还能与报警触头、分励脱扣器、欠压脱扣器等附件配合使用。
电流超过额定电流一定的时间，热继电器动作，就发出过载信号，指示灯亮。由于电动机综合保护器是热保护，有时没有过载，如环境温度过高、热继电器接触点接触不好等，热继电器也会动作，发出过载信号，指示灯亮。热继电器动作，发出过载信号，指示灯亮后，要等热继电器温度降低，人工手动把热继电器或信号继电器恢复，指示灯才会熄灭。热继电器温度不高，没有动作，指示灯也亮，是热继电器或信号继电器触点粘连，需要修复粘连的触点，指示灯才会熄灭。
电机保护器产品继电器输出是不能误动作的，继电器输出通常用于控制电机运行状态或信号传输，一旦出现误动，影响很大。误动的原因有多种，不符合标准的规范而引起的误动;产品抗干扰性不好，受到干扰引起误动。作为电机保护器要符合《GB14048.4低压开关设备和控制设备 机电式接触器和电动机起动器》和《JB/T10736—2007低压电机保护器》等标准的要求，设计者以相关标准作为设计依据，这样可以减少功能上的偏差带来的误动。
